Nombre científico:  Dawkinsia assimilis  (Jerdon, 1849)

Lista de sinónimos no válidos , según Fishbase.

Nombre común:  barbo máscara

Foto: Seriously Fish

Clasificación: 

Orden : Cypriniformes

Familia : Cyprinidae

Género :  Dawkinsia

Especie :  D. assimilis

Debe su nombre al biólogo evolutivo, etólogo, zoólogo, y divulgador científico británico Richard Dawkins.

Distribución: 

Pez de origen asiático, endémico de los estados de Karnataka y Kerala, en el suroeste de la India (ríos Netravati, Chalakudy y Kallada). De todas formas, aunque son estos los ríos en los que esta especie ha sido recolectada durante los últimos años, el alcance exacto de su distribución aún no está claro y requerirá de nuevos estudios.

Mapa de distribución aproximada.

Presente en una disparidad de hábitats diferentes, según la localidad (y presumiblemente también la época del año), desde áreas de flujo lento y sustrato fangoso cerca de las orillas –río Netravati-; hasta tramos de aguas claras; áreas de sustrato rocoso y aguas de flujo relativamente rápido que descienden de las montañas de los Ghats occidentales –río Chalakudy-. En el río Kallada, a su vez, convive con  Dawkinsia exclamatio  en aguas claras, poco profundas (<50cms) que fluyen lentamente entre rocas de granito.

Vídeo del hábitat

Forma: 

Típica forma de la mayoría de barbos, con el cuerpo alargado y comprimido lateralmente, el lomo arqueado con la parte central más alta y la aleta caudal bifurcada. El resto de aletas (dorsal, pélvica y anal) tienen forma triangular, siendo la primera la más grande de todas.

Sus ojos son grandes en relación al tamaño de la cabeza. Su mandíbula superior está ligeramente superpuesta a la inferior. 

Machos adultos de las poblaciones de los ríos Chalakudy y Kallada con radios dorsales ramificados prolongados en extensiones similares a filamentos. Los adultos de  P. assimilis  pueden distinguirse de  P. filamentosus  por poseer barbillas inferiores (vs. subterminales) y maxilares en la boca.

A.  Dawkinsia filamentosus

B.  Dawkinsia assimilis

Foto: Seriously Fish

Coloración: 

Su coloración es bastante llamativa, con un cuerpo donde predominan los tonos anaranjado, plateado y rosa.

Tienen una coloración rosada alrededor de la nariz y una línea negra-azulada debajo de los ojos, que es la que les ha otorgado su nombre común. Su cuerpo es plateado y muestran una mancha negra en forma de pera en su pedúnculo caudal. También se aprecia una línea curva de color rojizo o rosado que forma un patrón delgado que se asemeja a un collar de perlas en todo el cuerpo. La mayoría de sus aletas son translúcidas, salvo su aleta caudal -con puntas rojas y negras- y la dorsal, con un color rojo brillante.

Foto: Seriously Fish

Respecto a su coloración, se diferencian del resto de  Dawkinsia  del sur de Asia por una combinación de los siguientes caracteres: una banda negra del tamaño de un ojo en cada lóbulo de la aleta caudal (en los adultos de la población del río Kallada suele ser débil o incluso inexistente); labio inferior continuo, una mancha caudal en entre 2 y 5 escamas, comenzando en la parte posterior del origen de la aleta anal y carencia de marcas distintivas en el cuerpo previas al origen de la aleta anal. 

Tamaño: 

Alcanzan un tamaño máximo de unos 12cms. 

Dimorfismo sexual: 

La coloración del macho adulto es más intensa que la de la hembra; y presentan además unos tubérculos notables en la cabeza en época de desove.

Las hembras adultas, por otra parte, tienden a crecer un poco más, y muestran un cuerpo más redondeado.

Ambos sexos pueden desarrollar los característicos radios filamentosos en la aleta dorsal típicos de esta especie, dependiendo, eso sí, de la población. Se cree que posiblemente se desprendan o absorban en ciertas épocas del año.

Foto: Seriously Fish

Esperanza de vida: 

Se les estima una esperanza de vida de entre 5 y 8 años. Algunas fuentes afirman que podrían llegar incluso a los 10 años.

Parámetros del agua: 

PH : 6.0-7.0

GH : 3-12

Temperatura : 19-25ºC

Acuario: 

Se necesitará un acuario de al menos 200-250 litros para albergar un cardumen mínimo de esta especie, con una longitud recomendada no inferior a 120cms.

No es un pez difícil de mantener en un acuario bien mantenido. Lo ideal sería tratar de decorar la urna para que se asemeje a un arroyo o río que fluye, con un sustrato de rocas de tamaño variable desgastadas por el agua, grava fina, arena y quizá algunas rocas pequeñas. Todo esto se puede complementar con raíces o ramas de madera flotante. Si deseamos añadir plantas, deberemos recurrir a especies resistentes que prosperen en tales entornos, como podrían ser las variedades de  Microsorum ,  Bolbitis  o  Anubia  que se pueden incluir adheridas a la decoración.

Dado que en la naturaleza habita aguas relativamente prístinas, es intolerante a la acumulación de contaminantes orgánicos y requiere agua impecable para salir adelante. No es imprescindible emular las condiciones de un torrente, pero agradecerá que haya una alta proporción de oxígeno disuelto y un movimiento moderado del agua, con unos cambios de agua semanales de entre el 30 y el 50% del volumen del tanque.

Alimentación: 

Omnívoro.

En la naturaleza se alimenta de una variedad de gusanos, insectos, crustáceos, material vegetal y otros restos orgánicos.

En acuario su alimentación no es complicada, puesto que aceptará de buen grado gran variedad de alimentos. Como solemos aconsejar en estos casos, lo ideal es combinar distintos tipos de alimentos, alternando comidas regulares de pequeño alimento vivos y congelado (lombriz de sangre,  Daphnia ,  Artemia , etc.) con escamas, copos y gránulos secos de buena calidad y verduras o alimento vegetal. Una alimentación variada y equilibrada promoverá peces más sanos y vivaces y colores óptimos.

Comportamiento: 

Pez de cardumen por naturaleza, por lo que lo ideal es mantener, al menos, un mínimo de entre 8-10 ejemplares. Mantenerlo en un número apropiado no sólo hará que los peces sean menos asustadizos, sino que dará lugar a un comportamiento más similar al que los caracteriza en la naturaleza. Además, minimizará cualquier comportamiento agresivo ya que los machos se concentrarán en mantener su posición jerárquica dentro del grupo.

Apto para acuario comunitario, donde puede combinarse con la mayoría de peces pacíficos de tamaño suficiente como para no ser considerados alimento, y que tengan un carácter lo suficientemente audaz como para no dejarse intimidar por su tamaño y naturaleza activa (las especies más pequeñas o tranquilas se pueden ver estresadas por el comportamiento activo y bullicioso de este pez). 

Combinación perfecta con otros ciprínidos de cardumen, además de botias, cobitidos, nemacheilidos y balitoridos. Se arreglarán bien con compañeros de urna igual de activos y de tamaño similar como podrían ser otros barbos, peces arco iris o guramis.

Es un pez activo que pasará el día moviéndose de un lado para otro por el acuario en búsqueda de comida o, sin más, inspeccionando el entorno. Ocupa mayoritariamente la parte media y baja del acuario.

¿Quieres verlos en acción?

Reproducción: 

Desovador libre que no muestra ningún cuidado parental, como la mayoría de ciprínidos.

Los machos dominantes son polígamos, lo que significa que pueden aparearse con varias hembras durante el periodo reproductivo.

Cuando es mantenido en buenas condiciones desovará con cierta frecuencia, de modo que en un acuario maduro no es descartable que empiece a aparecer un pequeño número de alevines sin nuestra intervención. Sin embargo, si nuestro objetivo es la crianza, deberemos optar por un enfoque más controlado. Para ello, habilitaremos un acuario de cría separado que rellenaremos con agua madura del acuario principal.

El acuario de cría debe estar muy poco iluminado y su base cubierta con algún tipo de malla lo suficientemente grande como para que los huevos puedan traspasarla, pero lo suficientemente pequeña como para que los adultos no puedan alcanzarlos. A tal efecto, pueden utilizarse también mopas de desove e incluso canicas de vidrio. Las plantas de hojas finas como  Taxiphyllum  pueden dar también buen resultado.

El PH deberá ser entre ligeramente ácido y neutro, y la temperatura tender hacia el extremo superior del rango sugerido anteriormente. Se recomienda también incluir un filtro de esponja accionado por aire o alguna piedra oxigenadora.

Una vez los adultos estén bien acondicionados y las hembras parezcan grávidas, separaremos una o dos parejas al acuario de cría y normalmente el desove tendrá lugar a la mañana siguiente. Si disponemos de un acuario de cría de tamaño suficiente, podemos probar con media docena de ejemplares de cada sexo simultáneamente.

La puesta ha de ser retirada tan pronto seamos conscientes de la mismas, puesto que en caso contrario lo más probable es que se la coman los adultos si tienen oportunidad.

Los huevos eclosionan en un plazo de 24–48 horas y los alevines comienzan a nadar libremente unas 24 horas después.

Durante los primeros días los alevines deberán ser alimentados con comida microscópica como los infusorios, al menos hasta que sean lo suficientemente grandes como para aceptar microgusanos, nauplios de  Artemia  o similares.

Fuente extraída de

www.acuariofiliamadrid.org